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Si hay algo que se asocia al otoño en EEUU es la calabaza. El país entero se convierte en los Estados Unidos de la Calabaza. Es curioso que de la única manera que la calabaza ha trascendido como tradición en nuestro país es asociada a Halloween, pero en realidad es más un símbolo del otoño que de una fiesta en particular. A cualquier lugar que vayas desde finales de agosto hasta Navidad encontrarás calabazas, pasta con forma de calabaza, café con sabor a calabaza, pasteles de calabaza, leche mezclada con calabaza exprimida, calabazas decorando las puertas de las casas…

A mí personalmente me encanta porque no sólo las calabazas me parecen muy bonitas y muy decorativas, sino que el saborcito que se suele asociar con la calabaza suele incluir canela, nuez moscada, clavo… y son todas especias que a mí me gustan muchísimo. Y además porque la calabaza es de lo más versátil en la cocina.

Para esta receta yo voy a utilizar puré de calabaza en conserva. Es algo que en EEUU es muy fácil de conseguir y muy barato (ya os decía, la calabaza obsession es real). Aquí lo he visto en las tiendas americanas y en Costco, pero que no os frene a la hora de probar esta receta el no poder encontrar puré de calabaza en conserva porque yo he hecho esta receta muchas veces con calabaza fresca y sale perfecto y el trabajo extra que representa asar la calabaza es muy poco. Os voy a explicar todo más abajo.

Y qué os voy a decir del topping de streusel de avellanas que lleva este bizcocho? Es de las cosas más ricas que he comido yo en mi vida. Un streusel es una mezcla de mantequilla, harina y azúcar con consistencia arenosa que se espolvorea por encima de postres y bollitos para dar un toque dulce y crujiente. Para mi gusto no hay punto de comparación entre un topping de este tipo y un frosting. Yo prefiero un streusel mil veces. En este caso le he añadido avellanas picadas, porque las avellanas son de mis frutos secos favoritos, pero podéis sustituirlas por otros frutos secos, o no ponerle ninguno si sois alérgicos a frutos secos.
Os recomiendo que hagáis bastante cantidad de streusel porque se conserva perfectamente durante meses en un recipiente cerrado en la nevera y se lo puedes poner a un montón de postres.

BIZCOCHO DE CALABAZA CON STREUSSEL DE AVELLANA

Ingredientes

Para el streusel de avellanas

• 50 grs de harina
• 60 grs de azúcar moreno
• 50 grs de mantequilla fría en cubos
• 50 grs de avellanas picadas
• 1/2 cucharadita de canela

Para el bizcocho de calabaza

• 300 grs de puré de calabaza en conserva o hecho en casa (ver Notas de la Receta para instrucciones de cómo hacerlo)
• 200 grs de harina
• 100 grs de azúcar blanca
• 50 grs de azúcar moreno
• 1/2 cucharadita de canela
• 1/2 cucharadita de nuez moscada
• 1/2 cucharadita de jengibre molido
• 1/4 cucharadita de clavo en polvo (ó 2 clavos de olor machacados en el mortero)
• 1/2 cucharadita de bicarbonato
• 1/2 cucharadita de levadura química
• Una pizca de sal
• 70 ml de aceite de girasol/aguacate o cualquier aceite vegetal con un sabor neutro.
• 2 huevos
• 1 cucharadita de esencia de vainilla
• 55 grs de mantequilla fundida

Pasos

1. Preparar el streusel mezclando en un cuenco la harina, el azúcar, la canela, las avellanas picadas y la mantequilla con un tenedor o con las puntas de los dedos hasta que quede con una textura arenosa. Reservar en el frigorífico hasta el momento de usarla.
2. Precalentar el horno a 180º y engrasar un molde de plum-cake o cualquier forma que quieras y pon papel de hornear en la base.
3. Mezclar en un bol grande todos los ingredientes secos de la masa (harina, azúcares, especias, sal, bicarbonato y levadura).
4. En un vaso de batidora u otro bol mezclar todos los ingredientes húmedos (puré de calabaza, huevos, mantequilla derretida, vainilla y aceite) y batir todo junto.
5. Incorporar los ingredientes húmedos a los secos y mezclar con una espátula sin remover en exceso.
6. Vierte la mezcla en el molde y cubre espolvoreando generosamente con el streusel para que quede una buena capa crujiente por encima. Presiona un poco con cuidado para que se adhiera bien a la masa.
7. Hornea durante unos 40-50 min o hasta que al pinchar en el centro con una brocheta salga limpia. En mi caso han sido 50 min.

Notas de la receta

• Para preparar el puré de calabaza: se necesitan aproximadamente unos 500 grs de calabaza en crudo (carne de calabaza, sin contar pepitas ni piel) para conseguir los 300 grs de puré. Corta la calabaza en cubos pequeños y asa en el microondas en un bol a máxima potencia durante 10 min. Comprueba si está blandita y si no continua añadiendo intervalos de tiempo de 5 min hasta que esté asada y muy tierna. Cuando esté lista deja enfriar escurriendo sobre un colador para eliminar el exceso de agua (si es necesario presiona un poco con una cuchara). Tritura con la batidora de mano y listo.
• Puedes preparar grandes cantidades de calabaza asada y streusel con antelación y guardarlos en la nevera de forma que en cualquier momento puedas hacer el bizcocho en 5 min.

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PUMPKIN BREAD WITH HAZELNUT STREUSEL

Pumpkin season may be my favorite season. Aesthetically speaking. Nothing looks more festive and decorative to me than a pumpkin patch. When we lived in the US I used to love scattering pumpkins all over my home. There were so many different varieties, sizes and colors. Walking into the grocery store and passing by the mountains of pumpkins piled by the entrance had such a positive effect in my mood. Unfortunately, here in Spain we are not so pumpkin oriented and I have been missing all the pumpkin fun so much.

Pumpkins are also associated with a spices combo that screams cozyness and comfort and fall flavors that I love. So all the foods with pumpkin on them have the ability to make me happy as soon as the aromas of pumpkin spice hit my nose.

This pumpkin bread has all those aromas and so much more. It’s so flavorful with all the wonderful spices of the fall season and it comes with an added bonus. The hazelnut streusel is to die for. The sweet crunchiness on top of every slice makes it so delicious you cannot stop after one slice. I used hazelnuts in the streusel topping because we love them at home but this will work perfectly with any other nuts or with no nuts at all. Just follow directions below to make streusel leaving the nuts out if you have allergies. You will still have that perfect sweet crunchy topping.

A good tip I can share with you is to make the streusel ahead of time. Double the streusel recipe and store it in the refrigerator in an airtight container. That way you’ll always have it ready and making the bread will be so quick and easy. And you can add this streusel to other baked goods too! I love it on apple muffins…

So let’s get to this simple recipe because I’m sure you’ll be making it more than once during the season. I used to share this pumpkin bread with my friends and neighbors and they all loved it.

PUMPKIN BREAD WITH HAZELNUT STREUSEL

Ingredients

Hazelnut streusel

• 50 grs (1/3 cup) flour
• 60 grs (1/3 cup) brown sugar
• 50 grs (1/4 cup) cold cubed butter
• 50 grs (1/2 cup) hazelnuts, chopped
• 1/2 teaspoon cinnamon

Pumpkin bread

• 300 grs (1 1/3 cup) pumpkin purée
• 200 grs (1 2/3 cups) all purpose flour
• 100 grs (1/2 cup) white sugar
• 50 grs (1/4 cup) brown sugar
• 1/2 tsp cinnamon
• 1/2 tsp nutmeg
• 1/2 tsp ground ginger
• 1/4 tsp ground cloves
• 1/2 tsp baking soda
• 1/2 tsp baking powder
• Pinch of salt
• 70 ml (1/3 cup) sunflower/avocado or any neutral flavor vegetable oil
• 2 eggs
• 1 tsp pure vanilla extract
• 1/2 stick butter, melted

Method

1. Make the streusel by mixing in a small bowl the flour, sugar, cinnamon, chopped hazelnuts and butter. Rub with your fingers or mix with a fork until you get a crumbly mixture. Set aside in the refrigerator.
2. Preheat oven to 350C/180C, grease a loaf pan and line it with parchment paper.
3. In a large bowl combine all dry ingredients (flour, sugars, spices, salt, baking soda, baking powder).
4. In a different bowl mix all wet ingredients (pumpkin, eggs, butter, vanilla, oil). I like to use an immersion blender.
5. Add wet ingredients to the bowl with the dry ingredients and combine using a spatula. Do not overmix.
6. Pour batter in the pan and top generously with streusel. You can gently press the streusel down a little for it to adhere to the batter.
7. Bake for 40-50 min or until a toothpick inserted in the center of the loaf comes out clean. Mine took 50 min to be ready.